Agosto
es el octavo mes del año en el calendario gregoriano y tiene 31 días. Se le
puso este nombre en honor del emperador romano Octavio Augusto (Octavius
Augustus).
En el
antiguo calendario romano, el año comenzaba en marzo y el sexto mes se llamaba
sextilis pero, en el año 24 antes de nuestra era, Octavio Augusto decidió darle
su nombre y desde entonces sextilis se llamó augustus. Octavio imitaba así al
ya fallecido Julio César quien, veintiún años antes, había hecho lo mismo con
el quinto mes, hasta entonces llamado quinctilis y que con él pasó a llamarse
iulius en homenaje a la familia Iulia, a la que pertenecía.
Pero a
Octavio le pareció poco dar su nombre a sextilis, porque consideraba que ese
mes no tenía la misma gloria iulius, ya que iulius tenía 31 días y augustus,
solo 29. Por esa razón, el emperador alteró la duración de varios meses,
quitando y poniendo días, hasta lograr que ‘su’ mes tuviera 31 días. Es por eso
que aún hoy, dos mil años después, julio y agosto tienen 31 días cada uno.